朝倉海とは・・・
28歳で日本の男性総合格闘家、YouTuberである。愛知県豊橋市出身。第3代RIZINバンタム級王者。初代THE OUTSIDER 55-60kg級王者。RIZIN FIGHTING JAPAN GRAND-PRIX 2021 準優勝。トライフォース赤坂所属。同じく総合格闘家の朝倉未来は実の兄である。
一躍有名になったのは、2019年8月18日の「RIZIN.18」。当時、RIZINとベラトールのバンタム級2冠最強王者・堀口恭司との対戦で、68秒KO勝ちという衝撃的な結末で勝利したことで人気、実力ともに最高潮に達した。
その後、堀口恭司がけがをし、タイトルを返上、その後、扇久保選手とタイトルマッチを行い、第3代RIZINバンタム級王者となった。
朝倉海の挫折
2019年の大みそか、メインイベンターとして”アンゴラの暴走王”マネル・ケイプとタイトルを争い再戦が行われた。RIZINで６連勝を飾っていた朝倉海だったが、唯一スプリットの判定勝ちで負けでもしょうがなかった相手がマネル・ケイプだったからだ。
堀口恭二にスカ勝ちした朝倉海にとって2019年のタイトルマッチは2代目RIZINバンタム級王者になるための試合だった。
2019年の”リマッチ”でケイプに完全勝利し、世界に羽ばたいていくはずだった。スピード感溢れる打撃の攻防になった第１ラウンドを終え、第２ラウンドのゴングが鳴って間もなく、ケイプの右パンチがヒット。海がダウンすると、ケイプはそれを逃さずにグラウンドでパウンドを浴びせ続け、レフェリーが止めに入った。
コロナ渦での2020年大晦日
2020年は朝倉海にとって扇久保戦1RKOでタイトルを獲得、昇侍選手に1RKO勝ち、チャンピオンとして最高の形で、今度は堀口恭二が挑戦者として対戦した。
堀口選手は「右膝十字靭帯断裂、半月板損傷」と診断され、全治10か月の大けが後、リハビリ明けで試合勘も開いており圧倒的に朝倉海有利の下馬評での試合だった。
まさに去年の大晦日と同じ、朝倉海有利の状態でのタイトルマッチだったが、TKO 1R 2分48秒 ※グラウンドパンチで堀口恭二に完敗したのである。勝負の際は、堀口恭二のカーフキックだった。
堀口不在の日本人オンリーバンタム級トーナメント
2021年はコロナ渦の影響もあり外国勢がいないバンタム級トーナメントが開催された。1回戦の渡部修斗戦こそ1Rパウンドアウトしたが、2回戦アラン・ヒロ・ヤマニハには右拳を試合中骨折し、判定で勝利。
満身創痍で挑んだ大晦日、瀧澤謙太との準決勝でも右拳を試合中に骨折し、判定勝ちを収めたものの決勝戦で扇久保博正に敗れた。
扇久保博正はトップファイターではあるが、ほとんど判定勝ちの泥臭いファイターである。この大会も大本命、朝倉海は大晦日に前評判とは反対に敗れたのである。
3年連続大晦日メインイベンター
プライド、ドリーム、ヒーローズ、戦極のように大きなイベントにおいて、大晦日はお祭りのような大会だ。
1年の総決算1番いいカードをそろえる中で、3年連続メインイベンターに選ばれた朝倉海は大偉業をやってのけているといえる。
しかし、全て朝倉海を世界に飛び立つためのお膳立てを整えたうえで3回失敗していることは本人にとっては焦りにもつながっているだろう。
年齢的な問題もある。今年29歳になるアスリートとして挑戦するにはぎりぎりの年だろう。本人もYOUTUBEでRIZINにこだわらなくてもいいかなと発言している。
実際にRIZINで戦う相手として井上直樹選手くらいしか候補が上がってこない。しかも勝ってもそこまで、朝倉海にとってメリットのない相手だ。
ベラトールに参戦した堀口選手やUFCに参戦したマネルケイプが簡単に勝てないのを見て、他の団体と契約することも考えているはずだ。
アメリカに行って成功できるか？
本人もアメリカに行く際のYOUTUBEで選手として伸び悩んでいると言っていたように、ボクシングのスタイルに特化した戦い方に限界を感じているのかもしれない。
負けたパターンは打撃で互角のケイプに負けた試合、堀口にカーフキックでの完敗、扇久保の塩漬けにされた試合。
立ちの状態でポイントをとれなかった場合に負けてしまう。テイクダウンディフェンスは強いが、テイクダウン能力、テイクダウン後の展開が動かせない。
アメリカに行って、欠点を直すより、さらにレスリングとボクシングの強化にむかっている気がする。長所を伸ばして最強を目指しているように見える。
身体能力は申し分ない。後は、特化した能力をどこまで伸ばすことができるかが成功するかどうかポイントになる。（半端ないくらい特化しないと無理）
どちらにせよ。朝倉海は期待される器だから、3年連続大晦日メインイベンターに選ばれたのである。今年の大みそかは堀口恭二へのリベンジとベラトール制覇をする足がかりにして、来年の大晦日には、ライジン、ベラトールの2大タイトルをとってもらいたい。
コメント