「デイサービスには行きたくない」
認知症の方から、そう言われることがあります。
今回、担当しているアルツハイマー型認知症の方も、デイケアやデイサービスの利用を嫌がっていました。
身体的には比較的よく動ける方です。
しかし、認知症の進行に伴い、活動する意欲が少しずつ低下しているように感じられます。
今後の身体機能を維持するためにも、リハビリテーションや他者との交流は必要ではないかと考えています。
ご家族も「できればデイケアに行ってほしい」と希望されています。
しかし、ご本人はこう言われます。
「私はまだそんなおばあちゃんじゃない」
「デイサービスなんて嫌」
お気持ちは分かります。
でも、ケアマネジャーとしては、こう思ってしまうこともあります。
「一回だけでも、行ってみたらいいのに……」
認知症の方は「嫌だ」と言っても、実際には受け入れられることがある
この方は、訪問系のサービスも最初は拒否されていました。
「嫌だ」
「そんなの必要ない」
そう言われることもありました。
しかし、実際に訪問看護などのサービスが始まると、支援者を受け入れ、普通に会話をされます。
そして、送迎車が来れば、意外とすんなり車に乗ることも十分に考えられます。
認知症の方の場合、「嫌だ」と言ったからといって、必ずしも「絶対に利用できない」という意味ではないことがあります。
その時の気分や不安、先入観から拒否されているだけの場合もあります。
実際に始まってみると、案外楽しく過ごされることもあります。
見学に行ったことで、逆に拒否が強くなることもある
ご家族は、まず施設を見学させようと考えました。
これは非常に自然な考え方です。
本人に納得してもらってから利用してもらいたい。
できるだけ嫌な思いをさせたくない。
そう考えるのは当然です。
しかし、認知症の方によっては、見学そのものが「自分をこんな場所に連れてきた」と感じられてしまうことがあります。
「私はこんなところに来るような人間ではない」
「こんなところに入れられるのか」
そんなショックを受けてしまうこともあります。
そして、見学したことで、かえって拒否感が強くなる場合もあります。
だから私は、場合によっては見学よりも「まずは一度体験してみる」という方法もありなのではないかと思っています。
「本人の意思を尊重する」とは、何もしないことではない
介護では、「本人の意思を尊重する」ということが非常に大切です。
もちろん、本人の気持ちを無視してはいけません。
しかし、認知症の方が「嫌だ」と言ったからといって、すべてそこで終わりにしてしまってよいのでしょうか。
例えば、アルツハイマー型認知症が進行し、活動量が低下している方がいるとします。
本人は「リハビリなんて嫌だ」と言う。
しかし、何もしなければ、さらに身体機能が低下する可能性がある。
他者との交流がなくなれば、ますます外出する機会も減ってしまう。
このような場合、本人の「嫌だ」という気持ちだけを優先することが、本当に本人の利益になるのか。
私は、そこには難しい問題があると思っています。
本人の意思を尊重することと、本人にとって必要な支援を提供すること。
この2つは、いつも完全に一致するわけではありません。
認知症の方への支援は「一歩進めてみる」ことも必要
もちろん、無理やり何でもやればいいという話ではありません。
本人が強い苦痛を感じている場合や、明らかに危険がある場合には、当然慎重に考える必要があります。
ただ、本人がその場の感情で「嫌だ」と言っているだけであれば、一度経験してもらうことも選択肢だと思います。
例えば、
「とりあえず一回だけ行ってみましょう」
「嫌だったら次はやめましょう」
「今日は体験だけにしてみましょう」
という形です。
実際に行ってみると、思ったより楽しかった。
スタッフと話をしているうちに、自然と時間が過ぎた。
帰宅してからは、そもそも行ったこと自体を忘れている。
認知症の方への支援では、そういうこともあります。
だからこそ、最初から「本人が嫌と言ったから、すべてやめる」と決めてしまうのは、少しもったいないように感じます。
ご家族も「本人のために」と悩んでいる
今回の息子さんも、お母さんのことをとても心配されています。
だからこそ、お母さんが「嫌だ」と言うと、その気持ちを尊重しようとされます。
その優しさは、とても大切なことです。
一方で、認知症の方の介護では、ご家族がすべて本人の言う通りに対応していると、なかなか必要な支援につながらないこともあります。
認知症の方の「嫌だ」という気持ちを受け止めながらも、
「本当にそれが本人の望んでいる生活なのか」
「今後の生活を考えたときに、必要な支援ではないか」
という視点も必要になります。
ここが、ご家族にとっても、ケアマネジャーにとっても難しいところです。
「本人の意思尊重」と「必要な支援」のバランス
認知症の方への支援に、正解はありません。
本人の意思を尊重する。
でも、必要な支援にはつなげていく。
そのバランスを考えることが、ケアマネジャーの仕事の一つだと思います。
「嫌だ」と言われたから、すべてやめる。
反対に、「必要だから」と無理に進める。
そのどちらも、必ずしも正解ではありません。
本人の状態、ご家族の思い、今後の生活、そして支援の必要性。
それらをすべて考えながら、時には少しだけ背中を押してみる。
そして、実際にやってみた結果を見て、また考える。
認知症の支援では、そんな柔軟な対応が必要なのかもしれません。
今回のケースでも、私は心の中で何度も思っています。
「もう、見学だけで終わらせずに、一回やってみたらいいのに」
もちろん、ご本人の気持ちを無視するつもりはありません。
でも、必要な支援まで「嫌だ」の一言で止まってしまうのは、やはり少し違う気がします。
認知症の方の「嫌だ」を尊重しながらも、その先にある「本当は必要な支援」にどうつなげていくのか。
それを考え続けることも、ケアマネジャーの大切な役割なのだと思います。
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